Die Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) hat drei wissenschaftliche Forschungsprojekte vorgestellt, die zur Bekämpfung der Tuberkulose, der weltweit häufigsten Todesursache durch Infektionskrankheiten, beitragen. Ziel der drei Projekte mit den Bezeichnungen ERA4TB, TAINT-TB und TCOLF-TC312 ist es, die Entwicklung neuer Medikamente zu beschleunigen und zur Verwirklichung der End TB Strategy 2030 der Weltgesundheitsorganisation (WHO) beizutragen.

Die UC3M präsentierte die Fortschritte dieser drei wissenschaftlichen Projekte auf einer Sonderkonferenz, die kürzlich anlässlich des Internationalen Tuberkulosetages auf ihrem Campus in Leganés stattfand. An der Veranstaltung nahmen mehr als dreißig Forscher aus dem Fachbereich Bioengineering der Universität und andere Interessierte teil, sowohl persönlich als auch online. An diesen wissenschaftlichen Konsortien, die mit insgesamt mehr als 200 Millionen Euro ausgestattet sind, sind mehr als 31 Partner aus dem akademischen Bereich, der pharmazeutischen Industrie, Nichtregierungsorganisationen und philanthropischen Stiftungen beteiligt.

ERA4TB

Der European Regimen Accelerator for Tuberculosis (ERA4TB) ist ein ehrgeiziges europäisches Projekt, das die Entwicklung neuer Antibiotika gegen alle Formen der Tuberkulose beschleunigen soll, insbesondere gegen solche, die gegen die derzeitigen Behandlungen resistent sind. Mit dem Projekt soll der herkömmliche sequenzielle Ansatz der Arzneimittelentwicklung aufgegeben und ein paralleles Forschungsmodell eingeführt werden, um die Wartezeiten zu verkürzen und die Kosten für die Entwicklung neuer Tuberkulose-Behandlungsschemata zu optimieren. Zu diesem Zweck zielt das Projekt darauf ab, mindestens sechs neue Antibiotika in die klinische Erprobung zu bringen und therapeutische Kombinationen auszuwählen, die schnellere und global wirksamere Lösungen bieten.

“Die neuen Kombinationen sind bereits identifiziert und werden in die klinische Entwicklung übergehen, beginnend mit Phase 1 (PhI) mit gesunden Freiwilligen. Drei PhI-Studien wurden bereits erfolgreich abgeschlossen, aber um auf den Markt zu kommen, müssen sie die Phasen 2 und 3 durchlaufen, was noch fünf oder sechs Jahre dauern wird”, sagt Alfonso Mendoza von der Forschungsgruppe Biomedical Science and Engineering Laboratory (BSEL) der UC3M.

TAINT-TB

Das Projekt TAINT-TB befasst sich mit der Entwicklung von Kontrastmitteln für die Computertomographie, die in der Lage sind, Tuberkulose spezifisch zu markieren, um die Verteilung der Krankheit im Körper sichtbar zu machen und eine höhere Präzision bei der Diagnose und Überwachung der Infektion zu erreichen. Dies wird eine schnellere Diagnose ermöglichen, auch in Ländern mit begrenzten Ressourcen, und ein wichtiges Instrument zur Überwachung der Entwicklung der Krankheit darstellen. Gleichzeitig können die entwickelten Kontrastmittel, die eine genaue Quantifizierung der bakteriellen Belastung ermöglichen, bei der Entwicklung neuer Medikamente eingesetzt werden, indem sie die für die Bewertung ihrer Wirksamkeit erforderliche Zeit verkürzen, die Kosten senken und ihre Vermarktung erleichtern.

“Die Kontraste, die wir im Rahmen des Projekts entwickeln, werden dazu dienen, die Quantifizierungs-, Diagnose- und Überwachungssysteme für Tuberkulose in Tiermodellen bei der präklinischen Entwicklung von Behandlungen gegen Tuberkulose zu verbessern”, erklärt Patricio López Expósito von der UC3M-Abteilung für Bioengineering.

TCOLF-TC312

Das Projekt TCOLF-TC312 zielt ebenfalls auf die Entwicklung eines Modells zur Untersuchung der Tuberkulose unter Verwendung von humanisierten Mäusen mit CD34+-Zellen ab. Dies wird es uns ermöglichen, die Interaktion zwischen dem menschlichen Immunsystem und dem krankheitsverursachenden Bakterium Mycobacterium tuberculosis besser zu verstehen. Derzeit spiegeln Tiermodelle die Komplexität der Krankheit beim Menschen nicht vollständig wider, was die Entwicklung wirksamer Behandlungen erschwert. Mit Hilfe der Systembiologie soll in diesem Projekt eine genauere Umgebung geschaffen werden, um zu analysieren, wie der Wirt, die Bakterien und die Medikamente im Zusammenhang mit der Infektion reagieren. Die Kombination des humanisierten immunologischen Modells mit fortschrittlichen Bildgebungstechnologien (wie Positronen-Emissions-Tomographie und Computertomographie, PET/CT) wird die Echtzeitüberwachung des Krankheitsverlaufs und des Ansprechens auf Behandlungen ermöglichen. Dies wird die Entdeckung von Biomarkern für die Frühdiagnose, die Vorhersage des Krankheitsverlaufs und die Bewertung der Wirksamkeit neuer Therapien erleichtern und neue therapeutische Ansätze zur Verstärkung der Immunantwort ermöglichen.

“Wenn alles gut läuft und die Ergebnisse gut sind, sollte das Instrument innerhalb von zwei Jahren zur Verfügung stehen”, schließt Santiago Ferrer Bazaga von der UC3M-Abteilung für Bioengineering. Vier Organisationen sind an dem Projekt beteiligt, drei davon sind Unternehmen, und die Rolle der UC3M besteht in der Koordination und wissenschaftlichen Leitung des Projekts.

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