Forschende der Michigan State University haben zusammen mit Trüffelhunden zwei neue Trüffelarten entdeckt.

Tuber canirevelatum, was so viel bedeutet wie „von Hunden gefundene“ Trüffel, wurde zu Ehren von Trüffelhunden und Monza benannt – der Hündin, die mit ihrer Trainerin Lois Martin die Trüffel entdeckte. Die andere Art, Tuber cumberlandense, wurde nach dem Cumberland Plateau benannt, wo sie von Margaret Townsend und ihrem Trüffelhund Luca gefunden wurde. 

T. canirevelatum  sah und roch nicht wie eine in Nordamerika bekannte Pflanze, und so schickte Martin die Pflanze an das Labor von  Gregory Bonito , außerordentlicher Professor in der Abteilung für Pflanzen-, Boden- und Mikrobenwissenschaften am College of Agriculture and Natural Resources der Michigan State University. Bonito und sein Student  Alassane Sow , der Hauptautor der Studie, identifizierten die beiden Trüffeln mit Hilfe von DNA-Analysen und ordneten sie dem Stammbaum des Lebens zu.

„Der Erhalt dieser Proben war sehr aufregend, besonders weil sie den bekannten essbaren europäischen Trüffeln Tuber macrosporum  und Tuber aestivum sehr ähnlich sahen“,  sagte Sow. „Wir hoffen, dass durch die Beschreibung dieser beiden Arten das Interesse am Anbau nordamerikanischer Trüffeln steigen wird. Unsere Analysen zeigen, dass jede dieser Arten aromatische Verbindungen enthält, die in einigen der wertvollsten Trüffelarten vorkommen.“

Benjamin Lemmond, ein Mitglied des Smith-Labors in Florida, sagte: „Trüffel gehören zu den geheimnisvollsten und verlockendsten Pilzen auf dem Planeten. Sie leben unter der Erde, außer Sichtweite, aber Menschen auf der ganzen Welt sind begierig darauf, sie zu finden und ihre einzigartigen kulinarischen Qualitäten zu genießen. Diese Studie zeigt, dass es immer noch unentdeckte Trüffel gibt, sozusagen direkt vor unserer Nase, und dass wir sie ohne die Hilfe von Hunden (und ihren unglaublichen Nasen) vielleicht nie finden würden.“   

Neben der Benennung und Beschreibung dieser neuen Arten erklärte Bonito, dass jede Trüffelart ein einzigartiges Aroma hervorbringt, das die Grundlage für das kulinarische Potenzial der Trüffel und damit für ihren Wert bildet. 

Bonito und Sow arbeiteten mit MSU Randy Beaudry, Professor am Department of Horticulture, zusammen, um die flüchtigen Stoffe mithilfe der Gaschromatographie zu qualifizieren und zu charakterisieren. Bei den flüchtigen Bestandteilen handelt es sich um die chemischen Verbindungen, die das Aroma der Trüffel ausmachen.  

„Mit diesem Instrument konnten wir die flüchtigen organischen Verbindungen messen, die von einer Trüffel freigesetzt werden“, so Sow. „Wir fanden heraus, dass T. canirevelatum mit Verbindungen wie Dimethylsulfid und Methyl-1-propenylsulfid angereichert war, die zum würzigen Knoblaucharoma der Trüffel beitragen. In T. cumberlandense fanden wir die Verbindungen Dimethylsulfid (die auch in der schwarzen Trüffel des Périgord und der weißen Trüffel des Piemont vorkommen) und 2,4-Dithiapentan (das bei der Herstellung synthetischer Trüffelprodukte verwendet wird).“

„Unsere Forschung unterstreicht die Bedeutung des Einsatzes ausgebildeter Trüffelhunde in der Knollenforschung und im Trüffelanbau“, sagte Bonito. „Wir vermuten, dass noch viele einheimische Knollenarten entdeckt und beschrieben werden müssen. Diese Aufgabe wird durch die fortgesetzte Zusammenarbeit zwischen Mykologen – Wissenschaftlern, die Pilze studieren -, der Öffentlichkeit und ausgebildeten Trüffelhunden verbessert werden.“ 

Die Forschungsergebnisse wurden in der Zeitschrift Mycologia veröffentlicht und auf der Titelseite abgebildet.

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