Hoher Zuckerkonsum während der Schwangerschaft erhöht Diabetes-Risiko der Neugeborenen

Eine zuckerarme Ernährung von Schwangeren und in den ersten beiden Lebensjahren des Nachwuchses kann das Risiko chronischer Krankheiten im Erwachsenenalter deutlich verringern. Zu diesem Ergebnis gelangt eine neue Studie, die überzeugende Beweise für die lebenslangen gesundheitlichen Auswirkungen des Zuckerkonsums in der frühen Kindheit liefert.

Die Studie, die in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, kommt zu dem Ergebnis, dass Kinder, die in den ersten 1.000 Tagen nach der Empfängnis nur wenig Zucker zu sich nahmen, im Erwachsenenalter ein um bis zu 35 Prozent geringeres Risiko hatten, an Typ-2-Diabetes zu erkranken. Auch das Risiko für Bluthochdruck war um 20 Prozent geringer. Ein niedriger Zuckerkonsum der Mutter vor der Geburt reichte aus, um die Risiken zu senken, aber eine fortgesetzte Zuckerbeschränkung nach der Geburt erhöhte die Vorteile.

Forscher des USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences, der McGill University in Montreal und der University of California, Berkeley, nutzten ein unbeabsichtigtes “natürliches Experiment” aus dem Zweiten Weltkrieg und untersuchten, wie sich die Zuckerrationierung während des Krieges auf die langfristigen Gesundheitsergebnisse auswirkte.

Das Vereinigte Königreich führte 1942 im Rahmen seines kriegsbedingten Lebensmittelrationierungsprogramms Beschränkungen für die Verteilung von Zucker ein. Die Rationierung endete im September 1953.

Die Forscher verwendeten zeitgenössische Daten aus der britischen Biobank, einer Datenbank mit Krankengeschichten und genetischen, Lebensstil- und anderen Krankheitsrisikofaktoren, um die Auswirkungen dieser frühen Zuckerrestriktionen auf die Gesundheit von Erwachsenen zu untersuchen, die in Großbritannien kurz vor und nach dem Ende der Zuckerrationierung im Krieg gezeugt wurden.

Während der Rationierung lag der Zuckerkonsum im Durchschnitt bei 8 Teelöffeln (40 Gramm) pro Tag. Nach dem Ende der Rationierung stieg der Zucker- und Süßigkeitenkonsum sprunghaft auf etwa 16 Teelöffel (80 Gramm) pro Tag an. 

Der unmittelbare und starke Anstieg des Zuckerkonsums, aber nicht anderer Lebensmittel nach dem Ende der Rationierung, führte zu einem interessanten natürlichen Experiment: Je nachdem, ob sie vor oder nach dem September 1953 gezeugt oder geboren wurden, waren die Menschen in den ersten Lebensjahren unterschiedlichem Zuckerkonsum ausgesetzt. Diejenigen, die kurz vor dem Ende der Rationierung gezeugt oder geboren wurden, erlebten zuckerknappe Bedingungen im Vergleich zu denjenigen, die kurz danach geboren wurden und in eine zuckerreichere Umgebung hineingeboren wurden.

Anschließend identifizierten die Forscher diejenigen, die zu diesem Zeitpunkt geboren wurden, in den über 50 Jahre später erhobenen Daten der britischen Biobank. Die Verwendung eines sehr engen Geburtsfensters um das Ende der Zuckerrationierung ermöglichte es den Autoren, die Gesundheitsergebnisse im mittleren Lebensalter von ansonsten ähnlichen Geburtskohorten zu vergleichen;

Während das Durchleben der Zuckerrestriktion in den ersten 1.000 Lebenstagen das Risiko, an Diabetes und Bluthochdruck zu erkranken, erheblich senkte, verzögerte sich der Ausbruch der Krankheit bei denjenigen, bei denen später eine dieser Krankheiten diagnostiziert wurde, um vier bzw. zwei Jahre;

Bemerkenswert ist den Forschenden zufolge, dass die Exposition gegenüber Zuckereinschränkungen in der Gebärmutter allein ausreichte, um das Risiko zu senken, dass aber der Schutz vor Krankheiten nach der Geburt zunahm, sobald feste Nahrung eingeführt wurde 

Das Ausmaß dieses Effekts sei bedeutsam, da er Kosten sparen, die Lebenserwartung verlängern und, was vielleicht noch wichtiger ist, die Lebensqualität verbessern könne, sagen die Forscher.

DOI

10.1126/5421 

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