Die Impfung von Kindern und Jugendlichen gegen humane Papillomviren (HPV) schützt im Erwachsenenalter zuverlässig vor verschiedenen Krebserkrankungen der Geschlechtsorgane und im Kopf-Halsbereich. Zum HPV-Awareness Day am 4. März informieren die Deutsche Krebshilfe und das Deutsche Krebsforschungszentrum (DKFZ) über die wichtigsten Fragen rund um HPV und die Impfung.

Wer kann sich mit HPV infizieren?

Grundsätzlich kann sich jeder Mensch unabhängig vom biologischen Geschlecht anstecken – und tut es auch: Rund 85 bis 90 Prozent aller Menschen infizieren sich im Laufe ihres Lebens beim Geschlechtsverkehr mit HPV. Es dauert bis zu zwei Jahre, bis die Infektion ausheilt. Bis dahin kann eine infizierte Person weitere Menschen anstecken, denn die Infektion verläuft in der Regel unbemerkt. Bei einem von zehn Fällen bleibt die Infektion jedoch bestehen und kann Krebs auslösen. Zwischen einer HPV-Infektion und der Entwicklung eines bösartigen Tumors können bis zu 15 Jahre vergehen.

Gibt es eine Alternative zur Impfung?

Die Impfung ist der einzige, zuverlässige Weg, um sich vor einer HPV-Infektion zu schützen. In Deutschland wird derzeit fast ausschließlich ein HPV-Impfstoff verwendet, der neben den krebserregenden HPV-Typen 16 und 18 fünf weitere krebserregende HPV-Typen abdeckt und zusätzlich vor Virus-Typen schützt, die Genitalwarzen (Feigwarzen) auslösen. Kondome bieten nur einen geringen Schutz vor einer Übertragung, da das Virus auch über die Haut im Genital- und Analbereich übertragen wird.

Wer sollte sich gegen HPV impfen lassen?

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die HPV-Impfung für Jungen und Mädchen ab einem Alter von 9 Jahren. Je früher sie verabreicht wird, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, an HPV-bedingtem Krebs zu erkranken. Die Impfung ist besonders wirkungsvoll, wenn noch keine HPV-Infektion besteht. Daher sollte sie am besten vor dem ersten sexuellen Kontakt erfolgen. Doch auch danach und im Erwachsenenalter kann eine Impfung noch sinnvoll sein. Lassen Sie sich von Ihrem Hausarzt beraten.

Wie wirksam ist die HPV-Impfung?

Zwei große Studien aus Schweden und Großbritannien belegen den Nutzen der HPV-Impfung. Beide Studien zeigen unabhängig voneinander, dass das Risiko, an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken, fast neunzig Prozent geringer ist, wenn Mädchen möglichst früh gegen das Virus geimpft werden. Außerdem gilt: Je mehr Menschen geimpft sind, desto größer ist auch der Schutz für alle noch Ungeimpften. Denn die Viren können sich dann insgesamt schlechter in der Bevölkerung ausbreiten. Diesen Effekt bezeichnen Experten als Herdenimmunität. Das Ziel der Weltgesundheitsorganisation WHO und des Europäischen Plans zur Krebsbekämpfung ist daher, bis zum Jahr 2030 eine weltweite Impfrate von mindestens 90 Prozent bei 15-jährigen Mädchen zu erreichen.

Welche Nebenwirkungen können auftreten?

Die HPV-Impfung ist gut verträglich und hat nach bisher vorliegenden Studien als häufigste Nebenwirkungen Schmerzen, Rötung und Schwellung an den Einstichstellen. Schwerwiegende Nebenwirkungen, die die Gesundheit nachhaltig beeinträchtigen, wurden nicht festgestellt.

Weitere Informationen finden Sie im Präventionsfaltblatt ” Pikst kurz, schützt lang: HPV- und Hepatits-B-Impfung für Kinder” der Deutschen Krebshilfe und im Blogbeitrag der Deutschen Krebshilfe ” Gibt es eine Impfung gegen Krebs?“.

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Redaktion: X-Press Journalistenbüro GbR

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