Forschende der Université de Montréal und des Institut national de la recherche scientifique (INRS) haben ein innovatives System entwickelt, das Hautkrebs (Melanom) bereits in einem sehr frühen, noch unsichtbaren Stadium erkennen kann. Die Technologie mit dem Namen SMEAR-ULM nutzt einen schmerzlosen Mikronadel-Patch, der spezielle Nanopartikel unter die Haut einbringt. Diese Partikel bilden ein temporäres „intelligentes Tattoo“, das wie ein Array mikroskopischer Thermometer funktioniert.

Bei Bestrahlung mit nahinfrarotem Licht emittieren die Nanopartikel sichtbares Licht, dessen Lebensdauer direkt von der lokalen Temperatur abhängt. Da Tumorzellen einen höheren Stoffwechsel haben und mehr Wärme produzieren, lassen sich winzige Temperaturunterschiede erfassen und in eine detaillierte thermische Karte umwandeln. Ein ultraschnelles Bildgebungssystem ermöglicht dies in einem einzigen Aufnahmevorgang mit hoher räumlicher Auflösung und Temperatursensitivität.

Die Forscher konnten damit Mikro-Melanome bereits nach nur vier Tagen nachweisen – ein Stadium, in dem konventionelle Bildgebungsverfahren noch versagen. Im Vergleich zu herkömmlichen Infrarot-Methoden bietet das neue System eine deutlich bessere Genauigkeit und könnte künftig unnötige Biopsien reduzieren sowie die Früherkennung und gezielte Therapieauswahl verbessern.

Die Technologie könnte langfristig auch für die Messung anderer physiologischer Parameter wie pH-Wert oder Ionenkonzentrationen angepasst werden. Die Studie wurde am 20. Mai 2026 in der Fachzeitschrift Nature Sensors veröffentlicht und von mehreren kanadischen Förderorganisationen unterstützt.

Die Forschenden sehen in dem Ansatz ein großes Potenzial, die Diagnostik von Melanomen zu revolutionieren und die Früherkennung deutlich zu verbessern.

Erklärvideo:

SMEAR-ULM: Detecting Invisible Melanomas via Intelligent Nanoparticle Tattoos

Original paper

«Single-shot microneedle-encoded upconversion lifetime mapping for real-time in vivo thermo-dermoscopy», by Yingming Lai et al., May 20 2026, Nature Sensors.

Redaktion: X-Press Journalistenbüro GbR

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