Forschende geschockt: Toxische Luft bedroht Kalifornien

Eine neue Studie dokumentiert, wie die Bewohner Südkaliforniens chronisch giftigen Chemikalien in der Luft ausgesetzt sind, die als Weichmacher bezeichnet werden. Eine Substanz stammt dabei aus Kinderartikeln und Kosmetikprodukten – und wurde eigentlich aus diesen Produkten verbannt.

Weichmacher sind chemische Verbindungen, die Materialien flexibler machen. Sie werden in einer Vielzahl von Produkten verwendet, von Brotdosen und Duschvorhängen bis hin zu Gartenschläuchen und Polstermöbeln. 

“Es geht nicht nur um Trinkhalme und Einkaufstüten”, sagte David Volz, Professor für Umweltwissenschaften an der UC Riverside und korrespondierender Autor eines Artikels über die Studie, der in der Zeitschrift Environmental Research.  veröffentlicht wurde.

Frühere kalifornische Überwachungsprogramme konzentrierten sich auf Weichmacher, die so genannten Ortho-Phthalate, von denen einige aufgrund von Gesundheits- und Umweltbedenken aus den Herstellungsverfahren entfernt wurden. Weniger erforscht wurden hingegen die gesundheitlichen Auswirkungen ihrer Ersatzstoffe, der so genannten Nicht-Ortho-Phthalate. 

In dieser Studie wurde das Vorhandensein beider Arten von Weichmachern in der Luft in ganz Südkalifornien festgestellt.

“Die Werte dieser Verbindungen gehen durch die Decke”, sagte Volz. “Das haben wir nicht erwartet. Deshalb hielten wir es für wichtig, dass die Menschen von dieser Studie erfahren.”

Auch das National Institute of Environmental Health Sciences möchte diese Studie, die eine der wenigen ist, die das Vorhandensein von Phthalaten in der Luft in städtischen Umgebungen dokumentiert, bekannter machen. Das monatliche Mitteilungsblatt des Instituts, Environmental Factor, stellt die Studie in seiner Ausgabe vom Oktober 2024 in den Mittelpunkt.

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