Das durch körperliche Aktivität freigesetzte hormonähnliche Molekül Irisin könnte bei Multipler Sklerose (MS) Nervenzellen und Synapsen vor dem Untergang bewahren. Das hat ein internationales Forschungsteam unter Beteiligung des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf (UKE) und des Mass General Brigham in Boston in einem Mausmodell nachgewiesen. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Nature Metabolism“ veröffentlicht.

Bei MS spielen neben entzündlichen Prozessen auch neurodegenerative Vorgänge eine zentrale Rolle, die zu einem fortschreitenden Verlust von Nervenzellen und deren Verbindungen führen. Während bestehende Therapien vor allem die Entzündung wirksam bekämpfen, bleibt die Neurodegeneration weitgehend unbehandelt. Die neue Studie liefert Hinweise darauf, dass Sport über die Freisetzung von Irisin einen schützenden Effekt auf die Nervenzellen ausüben kann.

In den Versuchen zeigten Mäuse mit einer MS-ähnlichen Erkrankung, die acht Wochen lang freiwillig im Laufrad liefen, einen deutlich geringeren Verlust von Nervenzellen und Synapsen im zentralen Nervensystem. Ein vergleichbarer Schutz trat auf, wenn der Irisin-Spiegel künstlich erhöht wurde. Bei Mäusen, denen das Vorläufergen für Irisin fehlte, blieb der positive Effekt des Sports aus.

Weitere Untersuchungen ergaben, dass Irisin vor allem Gene aktiviert, die für die Funktion von Synapsen und Mitochondrien wichtig sind. Dies führte zu einer höheren synaptischen Dichte und einer verbesserten mitochondrialen Aktivität im Rückenmark.

Die Wissenschaftler sehen in Irisin einen vielversprechenden Ansatzpunkt für neue Therapien, insbesondere bei der progredienten Form der MS, bei der neurodegenerative Prozesse im Vordergrund stehen. Die Erkenntnisse könnten die Entwicklung von Irisin-basierten Medikamenten vorantreiben und einen neuen, nicht-pharmakologischen Weg zur Neuroprotektion aufzeigen.

Original Paper:

The exercise hormone irisin has neuroprotective effects in a mouse model of multiple sclerosis | Nature Metabolism

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Redaktion: X-Press Journalistenbüro GbR

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