Psychosen: Cannabiskonsum verändert die DNA

Eine in der Fachzeitschrift Molecular Psychiatry veröffentlichte Studie legt erstmals nahe, dass der Konsum von hochpotentem Cannabis deutliche Spuren in der DNA hinterlässt. Hochprozentiges Cannabis hat einen Delta-9-Tetrahydrocannabinol (THC)-Gehalt von 10 Prozent oder mehr. 

Die Forschungsarbeit zeigte auch, dass die Auswirkungen des Cannabiskonsums auf die DNA bei Menschen, die ihre erste Psychose erleben, anders sind als bei Konsumenten, die noch nie eine Psychose erlebt haben. Das deutet nach Ansicht der Autoren darauf hin, “dass DNA-Bluttests dazu beitragen könnten, diejenigen Cannabiskonsumenten zu charakterisieren, bei denen ein Risiko für die Entwicklung einer Psychose besteht, um präventive Ansätze zu entwickeln”. 

Die Studie wurde vom Medical Research Council, dem National Institute for Health and Care Research (NIHR) Maudsley Biomedical Research Centre (BRC) und dem NIHR Exeter BRC finanziert.

Hauptautorin Marta Di Forti, Professorin für Drogen, Gene und Psychose am King’s College London IoPPN  sagte: “Angesichts der steigenden Prävalenz des Cannabiskonsums und der zunehmenden Verfügbarkeit von hochpotentem Cannabis besteht ein dringender Bedarf, seine biologischen Auswirkungen, insbesondere auf die psychische Gesundheit, besser zu verstehen. Unsere Studie ist die erste, die zeigt, dass hochpotentes Cannabis eine einzigartige Signatur auf der DNA hinterlässt, die mit Mechanismen im Zusammenhang mit dem Immunsystem und der Energieproduktion zusammenhängt. Künftige Forschungsarbeiten müssen untersuchen, ob die DNA-Signatur für den aktuellen Cannabiskonsum und insbesondere die von hochpotenten Typen dazu beitragen kann, diejenigen Konsumenten zu identifizieren, die am stärksten gefährdet sind, eine Psychose zu entwickeln, und zwar sowohl beim Freizeit- als auch beim medizinischen Konsum.”

Die Forscher untersuchten die Auswirkungen des Cannabiskonsums auf die DNA-Methylierung – ein chemischer Prozess, der in Blutproben nachgewiesen wird und die Funktionsweise von Genen verändert (ob sie ein- oder ausgeschaltet sind). Die DNA-Methylierung ist eine Art epigenetische Veränderung, d. h. sie verändert die Genexpression, ohne die DNA-Sequenz selbst zu beeinflussen, und gilt als wichtiger Faktor im Zusammenspiel zwischen Risikofaktoren und psychischer Gesundheit.

Das Laborteam an der Universität Exeter führte komplexe Analysen der DNA-Methylierung im gesamten menschlichen Genom durch, wobei es Blutproben von Personen verwendete, die eine Psychose in der ersten Episode erlebt hatten, und von Personen, die nie eine psychotische Erfahrung gemacht hatten. Die Forscher untersuchten die Auswirkungen des aktuellen Cannabiskonsums, einschließlich Häufigkeit und Stärke, auf die DNA von insgesamt 682 Teilnehmern

Die Analyse zeigte, dass häufige Konsumenten von hochpotentem Cannabis Veränderungen in Genen aufweisen, die mit der mitochondrialen und der Immunfunktion zusammenhängen, insbesondere im CAVIN1-Gen, das die Energie und die Immunantwort beeinflussen könnte. Diese Veränderungen ließen sich nicht durch die bekannten Auswirkungen des Tabaks auf die DNA-Methylierung erklären, der von den meisten Cannabiskonsumenten normalerweise in die Joints gemischt wird.

Dr. Emma Dempster, Senior Lecturer an der Universität Exeter und Erstautorin der Studie, sagte: “Dies ist die erste Studie, die zeigt, dass der häufige Konsum von hochpotentem Cannabis deutliche molekulare Spuren auf der DNA hinterlässt, insbesondere bei Genen, die mit der Energie- und Immunfunktion zusammenhängen. Unsere Ergebnisse liefern wichtige Erkenntnisse darüber, wie Cannabiskonsum biologische Prozesse verändern kann. Die DNA-Methylierung, die die Kluft zwischen Genetik und Umweltfaktoren überbrückt, ist ein Schlüsselmechanismus, der es ermöglicht, dass sich äußere Einflüsse wie der Substanzkonsum auf die Genaktivität auswirken. Diese epigenetischen Veränderungen, die durch den Lebensstil und die Exposition geprägt sind, bieten eine wertvolle Perspektive darauf, wie Cannabiskonsum die psychische Gesundheit über biologische Wege beeinflussen kann.

Dempster führte eine Meta-Analyse von Daten aus zwei Kohorten durch: der GAP-Studie, die aus Patienten mit einer Psychose in der ersten Episode im South London and Maudsley NHS Foundation Trust besteht, und der EU-GEI-Studie, die aus Patienten mit einer Psychose in der ersten Episode und gesunden Kontrollpersonen in England, Frankreich, den Niederlanden, Italien, Spanien und Brasilien besteht. Insgesamt waren 239 Teilnehmer mit einer Psychose in der ersten Episode und 443 gesunde Kontrollpersonen aus der Allgemeinbevölkerung aus beiden Studienzentren, die über DNA-Proben verfügten, beteiligt.

Die meisten der Cannabiskonsumenten in der Studie konsumierten mehr als einmal pro Woche hochpotentes Cannabis (definiert als häufiger Konsum) und hatten im Durchschnitt im Alter von 16 Jahren erstmals Cannabis konsumiert. Hochprozentiges Cannabis wurde definiert als Cannabis mit einem Delta-9-Tetrahydrocannabinol (THC)-Gehalt von 10 Prozent oder mehr. THC ist der wichtigste psychoaktive Inhaltsstoff von Cannabis.

Original Paper:

Methylomic signature of current cannabis use in two first-episode psychosis cohorts | Molecular Psychiatry

Lesen Sie auch:

Cannabiskonsum erhöht das Risiko von Psychosen bei Jugendlichen um das 11-Fache. – MedLabPortal

NACHGEFRAGT zur Cannabis-Legalisierung: “Es ist abzusehen, dass das illegale ‘Gras’ billiger sein wird als das legale” – MedLabPortal

Thüringen: Erste Psychotherapeutische Hochschulambulanz für Kinder – MedLabPortal

_{Die Beiträge im News-Bereich werden erstellt vom X-Press Journalistenbüro}

Gender-Hinweis. Die in diesem Text verwendeten Personenbezeichnungen beziehen sich immer gleichermaßen auf weibliche, männliche und diverse Personen. Auf eine Doppel/Dreifachnennung und gegenderte Bezeichnungen wird zugunsten einer besseren Lesbarkeit verzichtet.