Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat den Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo (DRC) als „Public Health Emergency of International Concern“ (PHEIC) eingestuft. Es handelt sich um den dritten bekannten Ausbruch durch das seltene Bundibugyo-Virus, für das es bislang weder zugelassene Impfstoffe noch spezifische Therapien gibt.

Nach Angaben der WHO wurden bislang mindestens 10 Fälle labordiagnostisch bestätigt. Mehr als 330 Personen gelten als Verdachtsfälle, und über 80 Menschen sind vermutlich an der Erkrankung gestorben. Infektionen wurden auch in Uganda gemeldet, nachdem zwei bestätigte Fälle aus dem Kongo eingereist waren. Die WHO geht davon aus, dass die tatsächliche Fallzahl deutlich höher liegen könnte, da der Ausbruch wahrscheinlich schon länger unentdeckt zirkulierte.

Der Ausbruch wurde erstmals in der Provinz Ituri im Osten des Kongo gemeldet. Eine Gesundheitskraft, die Ende April Symptome wie Fieber, Erbrechen und Blutungen zeigte und später verstarb, gilt als Indexfall. Die lange Inkubationszeit von 2 bis 21 Tagen und anhaltende Konflikte in der Region haben die frühzeitige Erkennung erschwert. Mehrere Gesundheitskräfte in einem Krankenhaus sind betroffen, was auf eine mögliche Übertragung in medizinischen Einrichtungen hindeutet.

Das Bundibugyo-Virus wird durch Kontakt mit infizierten Körperflüssigkeiten übertragen. Experten warnen vor einer weiteren Ausbreitung in Nachbarländer und fordern verstärkte Überwachung und Diagnostik. Die meisten Schnelltests sind auf das häufigere Zaire-Ebola-Virus ausgelegt, was die Erkennung zusätzlich erschwert.

Die WHO und internationale Partner arbeiten nun an der raschen Bereitstellung von Diagnostika, Schutzausrüstung und weiteren Maßnahmen zur Eindämmung. Die aktuelle Lage zeigt erneut, wie fragil Gesundheitssysteme in Krisenregionen sind und wie schnell ein Ausbruch eskalieren kann, wenn Gesundheitskräfte selbst betroffen sind.

Die Entwicklung wird von Experten weltweit aufmerksam beobachtet. Es ist der dritte PHEIC-Ausbruch durch ein Ebola-Virus in den letzten Jahren. Die internationale Gemeinschaft ist aufgerufen, die betroffenen Länder rasch zu unterstützen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.

Original Paper:

Ebola outbreak is a global health emergency: what happens next

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Redaktion: X-Press Journalistenbüro GbR

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