Ein internationales Forschungsteam unter Leitung der Universität Bremen hat erstmals Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKWs) in Messdaten aus dem Jahr 1951 in der Erdatmosphäre nachgewiesen – also rund 20 Jahre früher als bisher bekannt. Möglich wurde dieser Fund durch die Neuanalyse historischer Spektren der Hochgebirgsstation Jungfraujoch in den Schweizer Alpen. Die Ergebnisse erschienen in Geophysical Research Letters.

FCKWs wurden ab den 1930er-Jahren als Kühlmittel, Treibgase und Lösungsmittel industriell eingesetzt. Erst Ende der 1970er-Jahre erkannte man ihre Rolle beim Abbau der Ozonschicht. Das Montrealer Protokoll von 1987 führte zum weltweiten Produktionsverbot. Bisher galt 1971 als früheste Messung von FCKWs in der Atmosphäre (durch James Lovelock).

Die Bremer Forschenden scannten und digitalisierten alte Papieraufzeichnungen von Sonnenmessungen aus 1950/51, die ursprünglich die Sonnenatmosphäre untersuchen sollten. In den Spektren fanden sie jedoch Signaturen der Erdatmosphäre – darunter eindeutige Spuren von Freon-12 (CCl₂F₂). Die gemessene Konzentration lag 1951 bei etwa 26 pptv (parts per trillion by volume), deutlich höher als die modellierte Schätzung von ca. 9 pptv für diese Zeit.

Die Abweichung deutet darauf hin, dass frühere Emissionsmodelle wichtige Quellen unterschätzt haben. Der Fund unterstreicht den Wert historischer Messdaten für die Klimaforschung: Sie ermöglichen eine genauere Rekonstruktion der Luftverschmutzungsgeschichte und verbessern die Validierung von Modellen zur Ausbreitung und Persistenz von Treibhaus- und Ozonschichtschädigenden Stoffen.

Die Arbeit zeigt zudem, dass alte Spektren noch weitere Spurengase enthalten könnten. Dies eröffnet neue Möglichkeiten, die Atmosphärenchemie der Mitte des 20. Jahrhunderts detailliert zu rekonstruieren.

Original Paper:

First Measurements of CFC‐12 in 1951 at Jungfraujoch and Comparison to Current Measurements and Atmospheric Models – Makkor – 2026 – Geophysical Research Letters – Wiley Online Library

Redaktion: X-Press Journalistenbüro GbR

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