Ein internationales Expertenteam aus Wissenschaft, Ethik und Recht schlägt einen neuen Ansatz vor, um die Forschung mit embryonalen Modellen auf Basis menschlicher Stammzellen (hSCBEMs) ethisch verantwortungsvoll und gleichzeitig innovationsfördernd zu gestalten. Statt starrer, nachträglicher Prüfungen soll eine „integrierte Ethik“ durch kontinuierlichen Dialog zwischen Forschenden, Ethikern, Regulierungsbehörden und der Öffentlichkeit sicherstellen, dass wissenschaftlicher Fortschritt mit gesellschaftlichen Werten in Einklang steht.

Die rasanten Entwicklungen bei diesen Modellen, die zunehmend komplexe Stadien der frühen menschlichen Entwicklung nachbilden, stellen traditionelle ethische Begutachtungsverfahren vor große Herausforderungen. Herkömmliche Genehmigungsprozesse sind oft zu langsam und wenig flexibel, um mit dem wissenschaftlichen Tempo Schritt zu halten. Gleichzeitig besteht die Gefahr, dass unklare oder zu strenge Regelungen vielversprechende biomedizinische Fortschritte bremsen oder das öffentliche Vertrauen in die Wissenschaft untergraben.

Der in der Fachzeitschrift „Nature Cell Biology“ veröffentlichte Vorschlag plädiert daher für eine dynamische, in den Forschungsprozess eingebettete Ethik. Dabei finden während des gesamten Projekts aktive, gesellschaftsorientierte Diskussionen statt. Der Ansatz orientiert sich an bewährten Modellen aus anderen sensiblen Forschungsfeldern wie der Künstlichen Intelligenz.

Einer der leitenden Autoren ist Jesse Veenvliet, Forschungsgruppenleiter am Max-Planck-Institut für molekulare Zellbiologie und Genetik (MPI-CBG) in Dresden. „Von unserem integrierten ethischen Rahmenwerk profitieren alle Beteiligten“, erklärte er. Es ermögliche Ethikern und Juristen, die Wissenschaft aus erster Hand kennenzulernen, helfe Forschenden, ethische Fragen frühzeitig zu berücksichtigen, und gebe der Gesellschaft die Gewissheit, dass wegweisende Forschung verantwortungsvoll erfolge.

Der vorgeschlagene Rahmen soll einen flexiblen, fortlaufenden Dialog schaffen, der Herausforderungen antizipiert und Entscheidungen begleitet. Er entspricht auch den jüngsten Empfehlungen der International Society for Stem Cell Research (ISSCR) für einen iterativen und reaktionsfähigen Überwachungsprozess.

Die Initiative ging vom vom Europäischen Innovationsrat geförderten Konsortium „Engineered Living Materials“ aus, an dem unter anderem das MPI-CBG Dresden und die Universität Oslo beteiligt sind. Ziel ist es, Innovation zu fördern, ohne das öffentliche Vertrauen zu gefährden.

Original Paper:

Heidi Beate Bentzen, Maxence Gaillard, Iftach Nachman, Daniel Reumann, Nikolaj Gadegaard, Laurent David, Fredrik Lanner, Naomi Moris, Vincent Pasque, Nicolas Rivron, Berna Sozen, Rosario Isasi, Stefan Krauss & Jesse V. Veenvliet: A guide to using embedded ethics in human stem-cell-based embryo model research. Nat Cell Biol (2026), doi: 10.1038/s41556-026-01909-9

Redaktion: X-Press Journalistenbüro GbR

Gender-Hinweis. Die in diesem Text verwendeten Personenbezeichnungen beziehen sich immer gleichermaßen auf weibliche, männliche und diverse Personen. Auf eine Doppel/Dreifachnennung und gegenderte Bezeichnungen wird zugunsten einer besseren Lesbarkeit verzichtet.